ベレト & ユーリスＢ / houses.fedatamine.com

ユーリス enters the scene

ユーリス
………………。

ベレト enters the scene

……よう、先生。この間は助かった、礼を言っとく。

あんたのおかげで命を拾った奴もいる。信頼……とまではいかないが、恩は返すよ。

気にしなくていい
報酬はいずれ

……そういうの、正直気持ち悪いんだよな。借りっぱなしってのはどうも落ち着かねえ。

まあ、そのうち勝手に礼はさせてもらうぜ。

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ははっ、さて、何を要求されるんだか。言っとくが、不当な取引は容赦なく断るぜ。

何か見ていたようだったが
こんなところで何を……

ああ……この間、盗賊団から取り返した品の中に、懐かしいもんを見つけて、つい。

CG 179

帳面……？

大事にしまってあったんだが、そのせいで逆に、価値のある品だと思われたのかも。

これはガキの頃、恩人から貰ったもんでね。 ……こいつを盗まれるとは、俺も落ちたな。

恩人とは？
子供の頃？

ああ……まあ、あんたになら昔話の一つや二つ、してやってもいいか。

幾つの頃だったかは忘れたが、母さんが街でよぼよぼの爺さんを拾ってきてさ……

歩くのも覚束ねえって感じだったから、しばらくうちで面倒を見てやったのさ。

爺さんは代わりに、と、簡単な読み書きを教えてくれた。この帳面もその時のものだ。

……で、まあ、それからしばらくして俺が流行病を貰っちまってね。

医者にかかろうにも金がねえ。母さんも方々を当たってはくれたが、無駄だった。

そんな時、何をどうやったかは知らねえが件の爺さんが俺を助けてくれたのさ。

老人は医者だった？
その老人は今？

そうだったのかもしれねえし、魔道士や学者の類いだったのかもしれねえが……

今は、もうわからねえ。俺を治した後、すぐに寿命でくたばっちまったからな。

とっくに死んだよ。寿命だったんだろ。俺が快復して少しした頃だったかな。

だがまあ当然、俺の周りには、同じ病の前で何もできずに死んだ奴のほうが多かった。

その中で、運良く命を繋いだ俺のするべきことは何だろうって考えて……

それは街のみんなを助けてやることだって考えたのさ、ガキの頃の俺は。

助ける？

ああ。つっても、貧民を残らず大金持ちにしてやるだとか、そういうことじゃねえ。

今日の飯に困るガキの数だとか、安価な薬で治るはずの病で死ぬ貧乏人だとかの数が……

今日より一人でも減ればいい、みたいな。 ……はは、言葉にすると小せえ話だよな。

けど、そんな小せえ願いを叶えるってのが俺が……俺たちが抱いてきた野望なのさ。

部下を率いて、貧民窟で縄張り争いなんて続けてんのも、すべてはそのためだ。

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お褒めに与り光栄……けど、相手はあくまで賊の頭領だってことを忘れんなよ？

さあ？　ただ、恩のある相手に嘘をつくのはなけなしの良心が咎める、とだけ言っとく。

俺はさ、手段さえ選ばなければ大抵のことはやれるもんだと思ってる。

たとえばそう、俺が女神様から貰ったのは命と、それからこの顔くらいのもんだが……

好き者の貴族たちに取り入って、都合良く利用するには十分過ぎるくらいだった。

貴族に取り入る？
貴族を利用する？

ああ。まあ、取り入る方法は相手によって、適当に変えてはいたがな。

禁制品の密造や密売を見逃してもらうとか、まあ、そういう感じにな。

帝国ふうの名前を名乗って、さる貴族の家で当主の側仕えをやっていたこともあれば……

王国ふうの名前を騙って、貴族の養子として士官学校に入学した、なんてこともある。

そうやって地位を築いて、財を作って、守れる奴の数を一人ずつ増やしてきたんだ。

では今の名前も偽名……？
つまり今の立場も偽物……？

ははっ、さあな。あんたはどう思う？ ……なーんてな。